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May 27, 2023

Con i federali che lavorano "dove desiderano", le agenzie dovrebbero vendere più edifici, dicono i legislatori

The board successfully helped the General Services

Il consiglio ha aiutato con successo la General Services Administration a cedere 10 proprietà per quasi 200 milioni di dollari nella sua prima serie di suggerimenti. Caroline Brehman/CQ-Roll Call, Inc tramite Getty Images

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Eric Katz

Il governo federale non sta attuando una legge intesa a portare miliardi di dollari scaricando edifici e proprietà non necessarie, hanno detto giovedì i legislatori e i funzionari coinvolti nel processo, nonostante le risorse dedicate allo sforzo e una ritrovata opportunità per le agenzie di assorbire consolidamento.

Uno scontro tra l’amministrazione Biden e un nuovo consiglio incaricato di raccomandare edifici pronti per lo smaltimento, insieme a risorse insufficienti e burocrazia, ha ritardato il processo, hanno detto funzionari ai membri della Commissione per la sicurezza interna e gli affari governativi del Senato. Il consiglio ha aiutato con successo la General Services Administration a cedere 10 proprietà per quasi 200 milioni di dollari nella sua prima tornata di suggerimenti, ma i disaccordi e le interruzioni del processo hanno portato i funzionari a cancellare del tutto la seconda tornata. Una terza serie di raccomandazioni è prevista entro la fine del 2024, con un obiettivo di proventi di 4,75 miliardi di dollari.

Il presidente Obama ha firmato il Federal Assets Sale Transfer Act (FASTA) nel 2016 per richiedere alla GSA e all’Office of Management and Budget di monitorare meglio gli edifici federali non necessari e di semplificare il processo di smaltimento degli stessi. La misura ha creato il Public Buildings Reform Board come agenzia indipendente con l'unico scopo di ridurre l'inventario delle proprietà del governo federale.

David Marroni, direttore ad interim per le infrastrutture fisiche del Government Accountability Office, ha detto alla commissione che "l'esperimento" di FASTA non è andato come previsto. Tra i "significativi intoppi", ha detto, ci sono i disaccordi tra la Casa Bianca e le raccomandazioni del consiglio, scadenze non realistiche e la mancanza di finanziamenti per incentivare le agenzie ad assumersi il carico di costi del processo di vendita delle proprietà. Di conseguenza, ha affermato, la GSA ha fatto "progressi limitati fino ad oggi" nello smaltimento degli edifici.

L'ex deputato Nick Rahall, DW.Va., che siede nel consiglio, ha affermato che l'amministrazione non ha fornito dati sufficienti per sostenere i suoi sforzi.

"Abbiamo bisogno di dati per portare avanti le nostre raccomandazioni", ha detto Rahall. "Dati che al momento non abbiamo."

Ha aggiunto che il consiglio è stato ostacolato anche dai disaccordi con GSA sui meccanismi per facilitare le vendite.

"Il governo deve dimostrare innovazione nel modo in cui vengono gestite le proprietà in eccesso", ha detto Rahall, "e il consiglio ha bisogno di maggiore autorità nel determinare la strategia di smaltimento".

Il senatore Rand Paul, R-Ky., membro in carica del comitato, ha affermato che il fabbisogno di metratura delle agenzie è stato ridotto grazie alle politiche di telelavoro che consentono "ai dipendenti di lavorare dove desiderano", anche se l'amministrazione Biden sta attualmente invitando i dipendenti a farlo. presentarsi ai propri uffici con maggiore frequenza. Il senatore ha detto che l'amministrazione sta mettendo una "camicia di forza burocratica" su una gestione efficiente della proprietà.

"Il fallimento dell'Amministrazione dei Servizi Generali nel raggiungere questi obiettivi dimostra la resistenza amministrativa al cambiamento e all'efficienza", ha affermato Paul. "Non dovremmo sorprenderci che i burocrati che gestiscono queste agenzie governative non siano efficaci quanto il mercato privato nella gestione dei loro portafogli immobiliari".

Marroni concorda sul fatto che le agenzie sono in una posizione migliore per scaricare le proprietà poiché più dipendenti lavorano da remoto.

"All'indomani della pandemia di COVID 19, il governo federale ha un'opportunità unica per riposizionare il suo patrimonio immobiliare e svolgere meglio le missioni dell'agenzia, facendo risparmiare potenzialmente milioni di dollari ai contribuenti", ha affermato.

Nina Albert, commissaria del Servizio per gli edifici pubblici della GSA, ha sottolineato che le agenzie necessitano di finanziamenti anticipati per pagare i costi di scarico di una proprietà. I ritardi nella tornata iniziale di vendite (ci sono voluti due anni perché le agenzie vendessero le prime raccomandazioni del consiglio FASTA) hanno impedito di utilizzare i proventi per la tornata successiva programmata. Il consiglio ha successivamente perso due membri e il suo quorum, il che significa che non ha potuto impegnarsi ulteriormente con l’OMB dopo che la Casa Bianca ha respinto la sua seconda serie di proposte. Albert ha attribuito i ritardi iniziali ai normali ostacoli coinvolti nella creazione di una nuova agenzia federale.