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May 21, 2023

In che modo il suono riesce a colmare il deficit di dati sulla biodiversità?

Sustainable Investing team, Fidelity International What gets measured gets

Team di investimenti sostenibili, Fidelity International

Ciò che viene misurato viene gestito. Ma come si misura una cosa così complicata come la biodiversità? Fidelity è co-sponsor di un team di ricercatori del sud della Francia che hanno viaggiato nelle giungle del Borneo per scoprire come l’analisi delle registrazioni sonore potrebbe presto aiutare gli investitori e le aziende a valutare meglio i rischi per la biodiversità.

Aix-en-Provence, Francia, febbraio 2023. Un giovane ricercatore ambientale riproduce una serie di registrazioni della fauna selvatica effettuate in una piantagione di olio di palma nel Borneo. La stanza si riempie del richiamo dei buceri e del frinire dei grilli. Sullo schermo due rettangoli neri lampeggiano di colori. Si tratta di spettrogrammi, una rappresentazione visiva dei suoni che possiamo sentire.

"Il nero è il silenzio", spiega il ricercatore Ivan Beltrán, membro del team della start-up francese Green PRAXIS, che sta conducendo lo studio. Gli spettrogrammi consentono al team di vedere a colpo d'occhio tutto ciò che merita un ulteriore esame. Con sufficiente esperienza è possibile dare un'occhiata a un'immagine e individuare gruppi di specie e dire a che ora del giorno è stata effettuata la registrazione.

Verso la parte inferiore del grafico c'è una spessa linea rossa.

"Questa banda è insetti."

Appena sotto vediamo anche il richiamo di un uccello solitario.

Ivan indica il secondo spettrogramma.

"Anche qui c'è una fascia di insetti ma in mezzo si vedono tanti uccelli."

A guardare la presentazione c'è un piccolo gruppo di professionisti degli investimenti. Sono venuti ad Aix per ascoltare un aggiornamento sulla ricerca che hanno sponsorizzato sull'utilizzo di queste registrazioni sonore per misurare i livelli di biodiversità. In altre parole, catturare non le creature ma i rumori che le creature producono: un campo di studio chiamato bioacustica.

Al momento, gli strumenti standardizzati utilizzati dalle istituzioni finanziarie per misurare la biodiversità tendono a fare affidamento sulla modellizzazione del potenziale impatto che un’attività avrà, sulla base di ciò che si conosce del luogo in cui avviene, piuttosto che su misure dirette dell’impatto. L'obiettivo del progetto è quello di sviluppare un modo veloce, conveniente e affidabile per valutare direttamente lo stato della biodiversità in un dato luogo, sia in termini di ricchezza di specie (quanti gruppi di specie diverse ci sono) che di abbondanza di specie (quanti di ciascun gruppo di specie) e quindi acquisire il tipo di dati sulla biodiversità di cui gli investitori hanno bisogno per prendere decisioni intelligenti.

"Risolvere la sfida della biodiversità potrebbe superare la decarbonizzazione come il più grande megatrend di investimento della nostra vita", afferma Velislava Dimitrova, gestore di portafoglio di Fidelity International. "I dati che abbiamo attualmente a nostra disposizione sulla biodiversità non sono sufficienti per poter stimare i rischi che stiamo correndo all'interno dei nostri portafogli."

Borneo, Indonesia, settembre 2022. Dopo un viaggio di otto ore su terreni accidentati e un po' di sonno strappato sul pavimento di un condominio spartano, l'analista di Fidelity Minlin Lee si sveglia al suono dei richiami dei gibboni. È un promemoria appropriato delle ragioni di questo viaggio. Minlin ha ottenuto il permesso da un produttore di olio di palma attraverso la sua copertura della società come analista per condurre uno studio pilota sulla sua terra, confrontando la bioacustica degli appezzamenti di produzione su cui pianta il suo raccolto sia con le aree di conservazione che gestisce sia con un appezzamento di controllo al di fuori della sua concessione.

"La biodiversità è sempre più un argomento di discussione importante per le aziende di cui mi occupo", spiega. "Soprattutto quando si tratta di piantagioni di olio di palma."

Poche ore dopo, Minlin sta sguazzando nel fango della giungla, con gli stivali che spezzano i ramoscelli, seguendo il gruppo di ricerca sotto rami bassi e su ponti di tronchi improvvisati. Si stanno dirigendo nella foresta verso un sito di prova per verificare i microfoni posizionati il ​​giorno precedente. Mentre camminano tra gli alberi, la ricercatrice Noreen Blaukat spiega il concetto alla base della bioacustica.

"Il suono viene utilizzato da molti gruppi di animali", afferma Noreen. "Possiamo usarlo come indicatore dei livelli di biodiversità."

"Come si confronta con altri metodi di monitoraggio?"